Saint Jean Climaque, également appelé Saint Jean de l'Échelle, est un moine et théologien du VIIe siècle particulièrement vénéré dans la tradition copte pour son œuvre spirituelle monumentale, L'Échelle Sainte (ou L'Échelle du Paradis). Il a passé la majeure partie de sa vie dans le désert du Sinaï, où il a pratiqué une vie d'ascèse rigoureuse avant de devenir higoumène (abbé) du monastère Sainte-Catherine. Son ouvrage, qui décrit le cheminement spirituel vers Dieu en trente étapes, est une source clé de la spiritualité monastique copte, guidant les moines dans leur lutte contre les passions et dans leur quête d’union avec Dieu.

Dans L'Échelle Sainte, Saint Jean Climaque propose un parcours de purification de l'âme, structuré en trois grandes phases : la lutte contre les passions, la pratique des vertus, et l'acquisition de l’union mystique avec Dieu. Ce modèle d’ascension spirituelle est au cœur de la spiritualité monastique copte, où les moines s'inspirent de ses enseignements pour avancer sur le chemin de la perfection chrétienne. Son œuvre met l'accent sur la prière, l'humilité, la patience, et le discernement, des vertus particulièrement prisées dans la tradition copte.

Saint Jean Climaque est également reconnu pour sa profonde humilité et son expérience mystique. Dans la tradition copte, il est considéré comme un père spirituel exemplaire, dont les conseils ont façonné des générations de moines et d'ascètes. Sa vision de la vie spirituelle, vue comme une échelle menant à Dieu, reste une image centrale dans la théologie et la pratique monastique de l'Église copte orthodoxe.