Notre nouveau Jonas

Le mot « Jonah » ou « Yona » en hébreu signifie colombe. Saint Jérôme pense aussi que cela signifie « pleurer ». Pour cette raison il voit le livre de Jonas comme le livre de la descente du Saint-Esprit qui apparaît comme une colombe par le Messie qui entra dans une tombe comme Jonas entra dans le ventre d’une baleine et Il nous éleva par Sa résurrection en nous donnant Son Saint-Esprit pour œuvrer en nous. Comme saint Jérôme a dit: « Jonas, une forme de Sauveur, qui représente de façon figurée la résurrection du Seigneur en passant “trois jours et trois nuits dans le ventre d’une baleine” atteignant la première ardeur afin que nous puissions mériter l’arrivée de l’Esprit Saint. » Pendant que les juifs résistaient et persécutaient les prophètes, le peuple de Ninive accepta Jonas et déclara leur repentance sincère. Saint Jérôme voit un symbole du rejet des juifs du Seigneur Jésus-Christ, de qui leurs propres prophètes ont prophétisé, alors que les nations païennes ont accepté de croire en lui, seulement en entendant parler de Lui. Tel Jésus-Christ a dit: « Les hommes de Ninive se lèveront, au jour du jugement, avec cette génération et la condamneront, parce qu’ils se repentirent à la prédication de Jonas; et voici, il y a ici plus que Jonas. » (Matthieu 12: 41). Saint Jérôme a dit: « La génération des juifs est condamnée, alors que le monde a la foi et que Ninive s’est repentie, Israël le non-croyant meurt. Les Juifs possèdent les livres, nous avons le Seigneur des livres, ils détiennent les prophéties, nous avons une compréhension des prophètes, “les écrits les tuent”, “l’esprit nous fait vivre”; avec eux Barabbas le voleur est libéré, pour nous le Christ Fils de Dieu est livré. » Cette compréhension est apparue par la repentance de Ninive et la soumission des marins, la crainte de Dieu, leurs louanges et leurs vœux. L’acceptation de Dieu par les Gentils et l’offrande d’un culte véritable.

Le livre de Jonas révèle l’amour de Dieu pour le genre humain sous de nombreux aspects. Il déclare qu’il est le Dieu de tous, Il prête attention aux juifs mais aussi aux Gentils, et désire le salut de toutes les âmes. À travers Son amour Il nous montre les faiblesses de Son prophète. Non pas pour en faire un exemple public mais pour donner de l’espoir à toutes les âmes faibles. Par son amour Il nous montre le bon côté des Gentils. Il a mis en avant le comportement des marins plein de sagesse et de gentillesse, par lesquels ils méritent la foi. Dieu dans Son amour utilise tout y compris les êtres de sa création, pour atteindre ce qu’Il désire pour l’homme. Il est celui qui envoya la grande tempête dans l’océan. Il est celui qui prépara la baleine à avaler Jonas, le petit vers qui mangea la plante, le violent vent d’Est; et le soleil qui tapa sur la tête de Jonas. Il s’agit là de messages destinés à accomplir la réconciliation de Dieu avec l’homme et une déclaration de son amour pour le genre humain. La louange de Jonas est une pièce merveilleuse de la prophétie déclarant l’œuvre pour le salut du Seigneur Jésus-Christ.

Notre Seigneur Jésus-Christ a souligné l’histoire de Jonas comme une histoire vraie, Il a également souligné le repentir du peuple de Ninive. (Matthieu 12: 39-40) (Luc 11: 29-30). Les juifs ne se sont pas opposés au fait qu’il s’agit d’une véritable histoire. Le livre de Jonas est un livre historique et non poétique tel que certains pourraient le penser. Il n’y a qu’un chapitre dans le livre de Jonas qui est poétique, il s’agit de la prière dans le ventre de la baleine. Le livre mentionne aussi le nom du prophète et le nom de son père comme étant très connu dans leur lieu d’origine (2 Rois 14: 25). Le livre fait aussi mention de lieux très connus comme Joppé, Tarsis et Ninive. Ce ne sont pas des noms symboliques.