Le Retour à Dieu

Qu’est-ce que la vie spirituelle ? N’est-elle pas l’attachement à Dieu, comme le dit le psalmiste dans le psaume :

« Pour moi, il m’est bon de m’attacher au Seigneur » (Ps 73, 28).

Mais elle est aussi plus que cet attachement. Elle consiste à demeurer dans le Seigneur, selon ce qu’Il nous a dit : « Demeurez en moi, et moi en vous » (Jn 15, 4).

C’est la vie d’un homme ferme dans le Seigneur, qui jouit de Sa communion intime et jouit de Son amour. Il garde Dieu dans son cœur, et vit lui-même dans le cœur de Dieu.

Le pécheur est-il donc un homme qui demeure en Dieu, et qui demeure dans Son amour ?

Non, car le pécheur a un autre chemin, autre que le chemin de Dieu.

Il s’est séparé de Dieu dans la conduite, dans la manière d’agir et dans la volonté. Il en est venu à avoir une volonté autre que celle de Dieu, et à vouloir ce que Dieu ne veut pas. C’est un homme qui défie Dieu sans crainte et transgresse ses commandements. En transgressant les commandements de Dieu, il s’est également séparé de son amour, car le Seigneur dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jn 14, 15), « Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime » (Jn 14, 21).

Le péché est donc une séparation d’avec l’amour de Dieu, et d’avec ses commandements.

C’est la vie d’un homme qui a proclamé son indépendance à l’égard de Dieu et de son Royaume, et s’est mis à marcher selon ses propres désirs, sans placer Dieu devant lui.

C’est un homme qui s’est séparé de Dieu et qui s’est attaché à avoir une personnalité autonome, loin de la direction de Dieu et de sa conduite, faisant ce qui lui plaît… comme cela arriva lorsque les enfants d’Israël demandèrent pour eux un roi qui les gouverne au lieu que Dieu règne sur eux, et Dieu dit au prophète Samuel :

« Ce n’est pas toi qu’ils ont rejeté, mais c’est moi qu’ils ont rejeté » (1 S 8, 7). « Ils ont refusé que je règne sur eux »… Ils ont rejeté la vie d’abandon que mènent les enfants de Dieu, dans l’obéissance et la soumission à Sa volonté… Et le roi qu’ils eurent, Saül, marcha lui aussi selon ses propres désirs, indépendant de Dieu, ne voulant pas que Dieu dispose de ses affaires ou dirige ses affaires, mais il dirigeait tout selon sa propre pensée, sans se demander où était la volonté de Dieu !

Ainsi, les pécheurs se séparent de la volonté de Dieu… Et Dieu a exprimé cette séparation en disant : « Ils m’ont rejeté » et « Ils m’ont abandonné ».

Il dit alors : « Ils M’ont abandonné, Moi, la source d’eau vive, et se sont creusé des citernes, des citernes fissurées qui ne retiennent point l’eau » (Jr 2, 13). Et Il dit aussi : « Ils M’ont rejeté, Moi le bien-aimé, comme un mort méprisé » (Ps 37, 21).

Oui, le péché est une séparation d’avec Dieu, un abandon de Lui et un rejet de Lui. Le pécheur ne ressent pas d’amour envers Dieu, ni de confiance filiale avec Lui.

Il s’est séparé de Dieu, non seulement dans sa conduite et dans son comportement, mais aussi dans son cœur, dans son amour et dans ses sentiments.

Le cœur s’est mis à aimer d’autres choses, qui ont pris en lui la place de Dieu… et Dieu n’est plus l’objet de ses préoccupations, mais il s’est mis à se soucier d’autres choses que Dieu, qui occupent désormais sa pensée, occupent son temps et occupent son cœur… !

Ainsi, dans l’état de péché, le cœur se sépare de Dieu dans la mesure où il aime le monde présent. Si son amour pour le monde devient total, sa séparation d’avec Dieu devient totale, car « l’amour du monde est inimitié contre Dieu » (Jc 4, 4), « si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui » (1 Jn 2, 15).

Il est absolument impossible à quiconque d’unir deux contraires : l’amour de Dieu et l’amour du péché. Il lui faut choisir : soit l’un, soit l’autre…

Si tu vis avec Dieu, tu dois nécessairement te séparer du péché, et si tu vis dans le péché, tu es obligatoirement séparé de Dieu.

Tu te sépares de Lui, de Son Royaume, de Sa volonté, de Ses commandements, de Son amour, de Son œuvre et de la communion avec Lui… Et comme l’a dit l’Apôtre : « Dieu est lumière, et il n’y a point en lui de ténèbres. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchons dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité » (1 Jn 1, 5-6).

Dieu est lumière, et le péché est ténèbres. Et l’Écriture a dit :

« Quelle communion y a-t-il entre la lumière et les ténèbres ? ! » (2 Co 6, 14).

Celui qui vit dans les ténèbres s’est sans aucun doute séparé de la lumière, c’est-à-dire de Dieu. Et des hommes qui se sont séparés du Seigneur Christ et L’ont rejeté, il a été dit qu’ils « ont aimé les ténèbres plus que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises » (Jn 3, 19).

Ainsi, par le péché, tu refuses la communion avec Dieu. Et quelle communion ?

La vie spirituelle est une communion avec le Saint-Esprit, comme nous l’entendons dans la bénédiction à la fin de chaque réunion (2 Co 13, 14). Et par cette communion, nous devenons « participants de la nature divine » (2 P 1, 4) ; nous ne devenons pas participants de l’essence ou de la divinité, à Dieu ne plaise… mais nous devenons participants de l’œuvre. L’Esprit de Dieu s’associe à nous dans l’œuvre : Il agit en nous, Il agit avec nous, et Il agit par nous… Alors, pendant le péché, l’Esprit de Dieu est-Il associé à toi ? !

Ou bien as-tu rompu cette communion, t’es-tu séparé de l’œuvre de l’Esprit, et as-tu dit au Seigneur : à Toi Tes voies, et à moi mon chemin… ? !

Et, par cette séparation d’avec l’Esprit de Dieu, tu en es venu à enfreindre l’avertissement dans lequel l’Apôtre dit : « N’éteignez pas l’Esprit » (1 Th 5, 19), « N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés » (Ép 4, 30).

Le pécheur ne se sépare pas seulement de la communion de l’Esprit, mais bien plus encore, il résiste à l’Esprit, comme dans le reproche adressé par saint Étienne (Ac 7, 51).

Le péché est une séparation d’avec le Saint-Esprit, et d’avec le Fils également…

Le Fils qui est « la sagesse de Dieu » (1 Co 1, 24) : les âmes qualifiées d’insensées sont nécessairement séparées de Lui, comme dans la parabole des vierges insensées (Mt 25, 2). En effet, les actes qui proviennent des pécheurs sont des actes insensés, séparés de la sagesse divine, à propos desquels nous disons au Seigneur dans la liturgie : « les ignorances de ton peuple ». C’est ainsi qu’il est dit dans le livre de l’Ecclésiaste que « l’insensé marche dans les ténèbres » (Ec 2, 14).

Le péché est donc une séparation d’avec le Christ, l’Hypostase de la Sagesse.

Le Christ qui nous a dit : « Vous en moi, et moi en vous » (Jn 14, 20)… comment peut-Il être en nous pendant que nous commettons le péché ? ! Comment pouvons-nous être en Lui, alors que nous sommes dans le péché en même temps ? Il est clair que si le péché est en nous, nous sommes à ce moment-là dans un état de séparation d’avec le Christ.

Et comment serions-nous, pendant le péché, le temple du Saint-Esprit ? !

Comment l’Esprit Saint de Dieu habiterait-il en nous (1 Co 3, 16), alors que nous commettons le péché, tandis que « le temple de Dieu est saint » (1 Co 3, 17) ?

La séparation d’avec Dieu par le péché§

Il ne fait aucun doute que le péché est une séparation d’avec Dieu et d’avec sa communion.

C’est une séparation d’avec la sainteté sans laquelle personne ne verra le Seigneur…

Car seuls ceux qui ont le cœur pur voient Dieu (Mt 5, 8). Celui qui perd sa pureté par le péché ne peut voir Dieu de ses yeux ; il s’est au contraire séparé de Lui. C’est ainsi que le péché, tout au long de son histoire, s’est dressé comme une barrière entre Dieu et l’homme…

Et cela en vint à être représenté par la barrière intermédiaire dans la tente d’assignation.

Cette barrière — ou voile — qui séparait le peuple du saint des saints, de sorte qu’il ne pouvait y entrer (Ex 26, 33), comme symbole de leur séparation d’avec Dieu par le péché… cette barrière que le Christ a détruite par sa croix, et que nous tentons chaque jour, par nos péchés, de rebâtir !

L’Écriture dit des vierges folles que «  la porte fut fermée  », et ces folles se tinrent dehors (Mt 25, 11), avec entre elles et le Seigneur cette séparation, cette porte fermée. Elles supplient en disant : «  Notre Seigneur, notre Seigneur, ouvre-nous !  », mais Il ne leur ouvre pas ; Il leur dit plutôt : «  Je ne vous connais pas  »…

Elles se sont totalement séparées de Lui, de son Royaume et de ses noces, et elles se sont également séparées des autres vierges, les sages…

Et dans l’histoire du riche et de Lazare, nous lisons au sujet de cette même séparation.

Lazare est dans le sein de notre père Abraham, et le riche regarde «  de loin  ». Notre père Abraham lui a dit : «  Entre nous et vous, un grand abîme a été établi…  » (Lc 16, 26).

À la fin, les justes seront dans la Jérusalem céleste, la demeure de Dieu avec les hommes… et en celle-ci « il n’entrera rien de souillé, ni personne qui commette l’abomination… mais seulement ceux qui sont écrits dans le livre de vie » (Ap 21, 27). Les justes se séparent des pécheurs pour l’éternité.

Dieu sépare les justes des pécheurs, le blé de l’ivraie, et les brebis des boucs… et Il jette les méchants dans les ténèbres extérieures…

Les ténèbres signifient leur séparation d’avec la lumière, c’est-à-dire d’avec Dieu. Et elles signifient leur séparation d’avec la cité lumineuse, la Jérusalem céleste. Et l’expression « du dehors » signifie qu’ils sont hors de l’assemblée des rachetés vainqueurs et justes, loin des saints dont la vie était éloignée de la leur et séparée d’elle.

Ainsi, le pécheur sera séparé, dans le ciel, de tous ses bien-aimés sur la terre.

Ici sur terre, tous sont ensemble : le saint avec le pécheur. Mais au ciel, ils se sépareront. Si donc quelqu’un sur terre aime un homme juste, il ne le verra pas au ciel, à moins de se repentir ici-bas, de devenir juste comme lui et de mériter ainsi de se trouver dans le lieu où se trouvera ce juste.

Mais s’il demeure pécheur, son lien avec ce bien-aimé est rompu pour l’éternité, qu’il soit un fils, un frère, un père ou un ami…

Il doit nécessairement être comme lui, pour jouir de sa communion dans l’éternité…

Et si les deux qui s’aiment l’un l’autre sont pécheurs ensemble, que se passe-t-il ? Je dis que le tourment que chacun d’eux endure dans l’éternité ne lui donne pas l’occasion de penser à autrui ; bien plus, le tourment de l’autre sera un autre tourment qui s’y ajoutera, et non un plaisir à être en sa compagnie.

L’unique solution donc, qui rassemble ceux qui s’aiment afin qu’ils jouissent de la communion intime ensemble, est qu’ils vivent ici-bas dans la justice et se rassemblent au ciel.

Le péché sépare donc l’homme de Dieu, des saints et de ses bien-aimés, et il le sépare également des anges…

L’Écriture dit en effet que les anges de Dieu « campent autour de ceux qui le craignent, et ils les délivrent » (Ps 34, 7)… Si donc tu es de ceux qui craignent le Seigneur, tu jouis de la communion intime des anges ici-bas et au ciel également… Quant aux pécheurs, ils se séparent eux-mêmes du chœur des anges, lequel ne supporte pas de voir leurs mauvaises actions… tandis qu’au moment de leur péché, les démons les entourent, les encourageant dans ce qu’ils font !

Le péché n’est donc pas seulement une séparation d’avec Dieu seul, mais aussi d’avec ses anges, ses saints, son ciel et son Royaume, sur la terre et dans le ciel…

Il est clair, dans l’histoire du fils prodigue, qu’il s’est séparé de son père.

Il s’est séparé du Père. Il l’a demandé et l’a effectivement accompli, et il est parti pour un pays lointain (Lc 15, 13). Et au même moment où il s’est séparé du Père, il s’est séparé de sa maison qui symbolise l’Église, maison de Dieu, et il s’est séparé des membres de sa famille qui symbolisent l’assemblée des croyants.

Il en fut de même pour la brebis perdue : elle s’est séparée du Berger, de la bergerie et du reste des brebis… Il en advint de même pour la drachme perdue (Lc 15).

Le péché est une séparation d’avec Dieu, et une séparation d’avec la justice et le bien, de par sa nature…

Il est une séparation d’avec le dessein divin que Dieu a tracé pour ton salut, et une séparation d’avec la ligne divine que Dieu veut que tu suives. Il est une séparation d’avec la vérité et une marche dans le mensonge, or la Vérité, c’est Dieu (Jn 14, 6)…

La séparation d’avec Dieu a commencé dès le premier péché d’Adam…

Adam s’est séparé de l’amour, de la confiance filiale et de la communion intime qui existaient entre lui et Dieu ; il se mit alors à avoir peur de Lui et à se cacher de Sa face, et s’il entendait Sa voix, il fuyait Sa rencontre, incapable de Le voir ! Ou avec quel visage Le verrait-il ? !

Cela, d’une part. D’autre part, Adam se sépara de l’arbre de vie et du paradis, lieu de sa rencontre avec Dieu (Gn 3, 22-23).

Et quoi encore ?… Il s’est également séparé de l’image divine qu’il avait. Il ne fut plus, après le péché, à la ressemblance de Dieu et à son image.

Le résultat de son péché fut la séparation d’avec Dieu.

Et le péché lui-même était une séparation d’avec Dieu. Comment cela ?

Dieu réglait les affaires d’Adam dans le Paradis et lui traçait la voie qu’il devait suivre. Mais Adam, dans son péché, commença à se rendre indépendant de Dieu, à juger par lui-même de ce qui était bon pour lui et à envisager l’avenir qu’il convoitait lorsque lui et Ève deviendraient « comme Dieu, connaissant le bien et le mal » (Gn 3, 5). Et le premier homme commença à se choisir des amis et des conseillers qu’il écoutait plus que Dieu, et à agir comme une personne indépendante, existant par elle-même… C’est ainsi qu’il se sépara de Dieu dans le péché même et désobéit à Dieu.

Et Caïn, lorsqu’il pécha, se sépara lui aussi de Dieu…

Il devint errant et fugitif sur la terre, apeuré et terrifié. Car, dans sa séparation d’avec Dieu, il s’était séparé du secours et de la paix, et non seulement de la justice. C’est ainsi qu’il adressa au Seigneur cette parole pleine d’amertume et de déchirement : « Tu m’as chassé aujourd’hui… et je me cacherai loin de Ta face » (Gn 4, 14).

C’est peut-être la même crainte qu’éprouva le prophète David lorsqu’il dit : « Ne me rejette pas loin de ta face, ne me retire pas ton Esprit Saint » (Ps 50).

L’expression « Jusqu’à quand me cacheras-tu ta face ? » (Ps 12) est bien plus légère que l’expulsion de l’homme de devant la face de Dieu, comme cela advint à Caïn.

Le châtiment de Saül fut plus sévère encore, car « l’Esprit du Seigneur se retira de Saül » (1 S 16, 14). C’est pourquoi il est dit aussitôt après : « et un mauvais esprit envoyé par le Seigneur le troubla soudainement ». Il s’était séparé de Dieu, si bien que les démons eurent un pouvoir sur lui…

Il devint comme une ville sans défense et comme une maison sans protection, livrée au bon plaisir des démons.

Combien est redoutable la gradation dans la séparation d’avec Dieu…

Désobéissance à Dieu, conflit avec Dieu, séparation d’avec Dieu, voilement de la face de Dieu devant l’homme, abandon de l’homme par l’Esprit du Seigneur, rejet de l’homme loin de la face de Dieu, pour que l’assaillent soudain les esprits mauvais…

Il existe même une situation plus terrible encore dans la séparation, celle dont il est dit, à propos du sarment qui ne porte pas de fruit, qu’il « est retranché et jeté au feu » (Jn 15, 6) (Mt 3, 10)… Fin véritablement douloureuse pour un sarment qui faisait partie, un jour, des sarments de la vigne. Mais à présent, il s’est séparé d’elle et du reste des sarments.

Ainsi, le péché est également une séparation d’avec l’Église…

Le péché, séparation d’avec la communauté des saints§

L’Église est une communauté de saints qui vivent dans l’obéissance à Dieu. Et dans le Symbole de la foi, nous disons : « Nous croyons en une seule Église, sainte ».

Et même l’église — en tant que lieu — est un endroit saint pour le Seigneur, dont nous disons dans le Psaume : « À ta maison convient la sainteté, Seigneur » (Ps 93, 5). Et Dieu dit à son peuple : « Que ton camp soit saint » (Dt 23, 14).

C’est pourquoi le pécheur — par ses péchés ou par son hérésie — se sépare lui-même, par sa conduite ou par sa pensée, de la sainte communauté des croyants. Ou bien c’est elle qui le sépare…

Les seules œuvres du pécheur suffisent à le séparer de la communauté des croyants : sa vie n’est pas la leur, ses principes ne sont pas les leurs, sa conduite, son apparence, ses voies et ses manières… tout cela le rend séparé d’eux, en esprit, en pensée et en méthode… et même son langage et ses paroles diffèrent du langage et des paroles des saints. Comme il est dit : « Ton langage te fait reconnaître » (Mt 26, 73).

Cette séparation est donc évidente. L’apôtre Jean dit à ce sujet :

« C’est par là que les enfants de Dieu sont manifestes, et les enfants du diable (sont manifestes) » (1 Jn 3, 10).

C’est une séparation dans la nature, dans la conduite, dans l’amour de Dieu… une distinction évidente entre les traits des brebis et les traits des boucs.

L’Église est censée être une dans la pensée, la foi et l’esprit. Et quiconque dévie de cet état ne fait qu’exprimer sa séparation personnelle d’avec cet esprit unique. S’il devient ainsi un danger pour la sainte communauté, celle-ci l’exclut de ses rangs, après qu’il s’en est séparé lui-même dans les faits. C’est à ce propos que l’Écriture dit :

« Ôtez le méchant du milieu de vous » (1 Co 5, 13).

C’est un acte de séparation qu’accomplit l’Église, afin que ses membres demeurent saints.

Et quant à ceux qui dévient dans la foi, nous voyons saint Jean l’Apôtre, qui a parlé de l’amour plus que tous les apôtres, dire au sujet de ces déviants : « Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans la maison, et ne lui dites pas : Salut ! Car celui qui lui dit : Salut ! participe à ses mauvaises œuvres » (2 Jn 10-11).

C’est pourquoi les saints conciles séparaient ceux qui sortaient de la foi. Et s’applique ici le principe de « hors du camp », connu dans l’Ancien Testament.

Une séparation s’opère. Et tout ce qui a trait au péché et à tout ce qui est impur se trouve hors du camp… comme cela arriva pour Marie, la sœur de Moïse et d’Aaron, lorsqu’elle parla contre Moïse, le prophète de Dieu, et que Dieu la frappa de lèpre en guise de châtiment : «  Marie fut enfermée hors du camp sept jours  » (Nb 12, 15). C’est aussi pour cette raison que les sacrifices pour les péchés du peuple, dont le sang est introduit dans le sanctuaire, «  ont leurs corps brûlés hors du camp  » (He 13, 11)… et le camp demeure saint…

Dans l’Ancien Testament, les péchés des peuples de la terre les séparaient du peuple saint. L’arche était également un exemple de cette séparation…

Noé, ses fils et leurs femmes étaient dans l’arche et représentaient ceux qui ont obtenu le salut, et ils se retrouvèrent et marchèrent directement sous la conduite de Dieu.

Quant aux pécheurs incrédules, ils étaient dehors, sous la sentence de mort, emportés par les eaux qui les anéantissaient et anéantissaient leurs péchés avec eux. Ils refusèrent d’entrer avec Noé dans la vie, car toutes leurs œuvres étaient différentes des siennes.

Ils se sont séparés de Dieu, qui les a créés pour la vie.

Et au sujet de leurs semblables, saint Jean le Bien-Aimé dit :

« C’est du milieu de nous qu’ils sont sortis, mais ils n’étaient pas des nôtres ; car s’ils avaient été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous » (1 Jn 2, 19).

Ils se sont séparés de nous et ne sont plus des nôtres. Cette parole « ils n’étaient pas des nôtres » ressemble à celle du Seigneur : « Je ne vous ai jamais connus » (Mt 7, 23).

Considérez Judas : il était l’un des Douze. Pourtant, cette parole « ils n’étaient pas des nôtres », prononcée par saint Jean le bien-aimé, s’appliquait peut-être à lui… Il était des nôtres quant au nombre et aux yeux des hommes, mais il n’était pas des nôtres selon son cœur et son intention. C’est pourquoi il s’est assis au repas avec les autres disciples, indignement. Et lorsqu’il eut pris le morceau, Satan entra en lui. L’Écriture dit : « Ayant pris le morceau, il sortit aussitôt » (Jn 13, 30).

Et par sa sortie, il s’est séparé des disciples, pour toujours…

Quant à Démas, disciple de l’apôtre Paul, il a suivi une voie semblable à celle de Judas.

Il était des nôtres, l’un des grands prédicateurs, l’un des collaborateurs de saint Paul l’Apôtre. Le saint l’a mentionné dans son épître aux Colossiens à côté du nom de saint Luc le médecin (Col 4, 14). Il l’a également mentionné dans son épître à Philémon avec Marc et Aristarque, et avant Luc (Phm 24)… Mais il semble qu’il n’était pas des nôtres, car lorsqu’il a aimé le siècle présent, il s’est séparé des apôtres. C’est ainsi que saint Paul dit au terme de la tragédie de cet homme :

« Démas m’a abandonné, par amour pour le siècle présent » (2 Tm 4, 10).

Démas s’est séparé de saint Paul. Son amour pour le monde l’a séparé de tout le service. Son nom n’a plus été mentionné dans l’Écriture, ni dans la communauté des croyants, et l’histoire rapporte sa fin tragique…

Il n’a pas supporté la croix du Christ dans le service. Il s’est donc séparé lui-même.

Et le péché est souvent une séparation d’avec la croix du Christ…

C’est une séparation d’avec la porte étroite par laquelle le Seigneur nous a ordonné d’entrer (Mt 7, 13), et une séparation d’avec les épreuves dont l’Apôtre a dit : « C’est par beaucoup d’épreuves qu’il nous faut entrer dans le Royaume de Dieu » (Ac 14, 22).

Le péché est l’amour du monde, la porte large et le chemin spacieux. Et tout cela ne s’accorde pas avec la croix du Christ, au sujet de laquelle l’Apôtre a dit : « J’ai été crucifié au monde, et le monde a été crucifié pour moi » (Ga 6, 14). Ainsi, quiconque se sépare de la croix se sépare de Dieu et des assemblées des croyants.

Qu’il est facile, si un homme connaît le péché, de se séparer de l’Église !

Il cesse de fréquenter les saints et se cherche un autre groupe qui s’accorde avec sa manière de vivre et ne le reprenne pas sur ses péchés… Il se sépare également de l’Église, des réunions spirituelles, de la communion et de la confession… Il se trace un nouveau plan, de manière à pratiquer ses péchés sans être repris par quiconque… Bien plus, il se sépare même de la Sainte Bible et des livres spirituels, car il est incapable de mettre en pratique les préceptes spirituels qu’ils ordonnent…

Celui-ci, l’Église ne l’a pas séparé, mais il s’est séparé lui-même.

Il s’est séparé de l’intérieur, au-dedans de son cœur et de ses sentiments, dans sa manière de penser et dans les orientations de sa vie. Il a aimé « la convoitise de la chair et la convoitise des yeux ou l’orgueil de la vie » (1 Jn 2, 16). Ou bien il a aimé l’argent, à l’instar du jeune homme riche qui s’est séparé du Christ et « s’en alla triste, car il avait de grands biens » (Mt 19, 22).

La gravité de la séparation et la possibilité du retour§

Quant à toi, mon frère, ne permets pas à Satan de te séparer de Dieu et de t’entraîner pas à pas loin de Lui, jusqu’à te séparer totalement et à rompre tous les liens spirituels qui te lient à l’amour du Seigneur…

Mais ressaisis-toi promptement, et veille à ton salut…

Sois certain que c’est toi le perdant, par ta séparation d’avec Dieu…

Par cette séparation, tu perds la pureté de ton cœur, tu perds ta réputation et tu perds ton éternité. Tu perds la vraie vie, qui est le délice d’être avec Dieu, et tu perds ton âme, car tu perds la bienheureuse éternité et la communion intime avec les saints. Et en contrepartie, tu n’obtiens rien ici-bas. Et comme l’a dit le Seigneur Christ, à Lui soit la gloire :

« Que sert-il à l’homme de gagner le monde entier, s’il perd son âme ? » (Mt 16, 26).

Que gagnes-tu si tu te sépares de Dieu, de ses anges et de ses saints, si ton sort devient les ténèbres extérieures dans l’étang embrasé de feu et de soufre (Ap 20, 15), et si le jugement divin sans appel est prononcé contre toi…

Mais maintenant, il te reste encore une occasion de revenir à Dieu…

Assurément, tu ne peux pas continuer dans cette séparation d’avec Dieu. Dans ton cœur, il y a une voix qui s’insurge contre toi, qui t’appelle à te réconcilier avec Dieu. Et Lui-même désire pour toi ce retour. Car ta séparation d’avec Dieu n’est pas l’état originel, ni le dessein divin de ta création.

Je sais que tu reviendras certainement…

Tu ne trouveras pas ton repos dans ce monde pénible. Et alors, tu reviendras à Dieu. Et peut-être s’appliquera-t-elle à toi, cette belle parole rapportée dans l’histoire de l’arche, disant que « la colombe, n’ayant pas trouvé où poser ses pieds, revint une nouvelle fois vers l’arche » (Gn 8, 9).

Et l’arche est le navire du salut, auquel Dieu t’appelle… où tu te trouves à l’abri du déluge du monde présent.

N’attends pas qu’Il t’envoie une épreuve pour te faire revenir, mais reviens de toi-même par amour pour Dieu, par amour pour le bien et par amour pour le Royaume éternel…

Je sais que le péché t’a séparé de tout ce qui est bon, et ne t’a rien offert en échange, car tu as perdu Dieu sans contrepartie. Voici que l’apôtre Paul qualifie d’ordures tout ce que le monde offre de désirable. Et il dit dans sa connaissance du Seigneur : « J’ai tout perdu, et je regarde toutes choses comme des ordures, afin de gagner le Christ et d’être trouvé en lui » (Ph 3, 8) ; il dit même encore : « Je regarde aussi toutes choses comme une perte, à cause de la connaissance du Christ mon Seigneur ».

Lutte donc de toutes tes forces pour mettre un terme à cette séparation.

Et si tu n’en es pas capable, crie vers Dieu et dis-Lui :

Moi, Seigneur, je ne puis m’éloigner de Toi un seul instant.

Ni même un clin d’œil. Pour moi, Tu es la vie même… Pour moi, la vie, c’est le Christ. Si je suis séparé de Toi, je deviens égaré, sans but, et ma vie devient sans consistance, comme si j’étais mort ou que je n’existais pas.

Ma véritable existence est en Toi (Ph 3, 9).

Il n’est nullement possible que je me sépare de Toi. Et si je m’en sépare à un moment donné, sois pleinement assuré qu’il s’agit d’une situation temporaire et anormale, que je ne désire pas…

C’est pourquoi fais-moi revenir à Toi par n’importe quel moyen… Restaure mon âme…

Car sans Toi, je ne vis point. C’est par Toi que je vis, que j’existe et que je me meus… (Ac 17, 28).

Si je me sépare de Toi, je me sépare de la force et de la grâce, et je ne suis plus rien. Je redeviens poussière comme j’étais, et même une paille que disperse le vent (Ps 1).

C’est pourquoi ne permets pas, Seigneur, que je me sépare de Toi…

Restaure mon âme, et conduis-moi dans les sentiers de la justice, à cause de Ton nom (Ps 23).

À Toi la gloire, dès maintenant et pour l’éternité, amen.