La résurrection et la vie

L’importance de la vie

La résurrection est le retour à la vie, dans le sens que la mort a pris fin et est remplacée par la vie. Donc, qu’est-ce que la vie? Quelle est son importance selon la Sainte Bible?

On dit de la création de notre père Adam que Dieu lui insuffla dans les narines un souffle de vie et Adam devint un être vivant^[1]. D’Ève on dit qu’elle était nommée ainsi car elle était la mère de tous les vivants^[2]; c’est-à-dire que l’homme, dès sa création, est lié à la vie comme un être vivant.

Ainsi on dit de Dieu qu’il n’est pas un Dieu des morts mais des vivants^[3]. L’importance de la vie était à un point tel qu’on dit dans le livre de l’Ecclésiaste: « mieux vaut chien vivant que lion mort »^[4].

De l’importance de la vie, elle est une des qualifications de Dieu: on dit le Dieu vivant… « Par ma vie, oracle du Seigneur »^[5]. On fit serment par le nom du Dieu vivant. L’Ange de l’Apocalypse « fit serment par celui qui vit pour les siècles des siècles »^[6]. Les vingt-quatre vieillards « se prosternaient devant celui qui vit pour les siècles des siècles »^[7]. Dieu, soit béni son Nom, blâma son peuple en disant: « Il m’a abandonné, moi, la source d’eau vive, pour se creuser des citernes, des citernes fissurées qui ne retiennent pas l’eau »^[8]. Notre Seigneur le Christ dit: « Celui qui croit en moi… de son sein jailliront des fleuves d’eau vive… » Il disait cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en Lui^[9].

Du Royaume céleste on dit: la terre des vivants… Ainsi le chanteur dit dans le psaume: « Oui, j’en ai l’assurance, je verrai la bonté du Seigneur sur la terre des vivants »^[10]. La récompense la plus importante donnée à l’homme, que son nom soit inscrit « au livre de la vie »^[11]. Je lui donnerai « la couronne de la vie »^[12] et à manger « des fruits de l’arbre de vie »^[13].

Comme la vie était la chose la plus importante, la mort était le châtiment le plus important. Dieu dit au premier homme: « car du jour où tu en mangerais, tu mourrais certainement »^[14]. Ainsi l’homme a subi plusieurs sortes de morts: la mort corporelle, ce qui est la séparation du corps de l’esprit; la mort spirituelle, ce qui est la séparation de l’esprit de Dieu; la mort morale, ce qui est la perte de l’image divine; la mort éternelle après la résurrection, dont on dit c’est la seconde mort qui est la mort éternelle « dans l’étang de feu »^[15].

Donc, puisque la chose est ainsi, cherchons le sens de la vie véritable.

La vie véritable

La vie véritable n’est pas les quelques jours que nous passons sur la terre et qui étaient détestés de nos Pères.

Ils les avaient appelés des jours d’hôte. Le chanteur dit: « sur la terre je ne suis qu’un hôte »^[16]. « Malheur à moi d’habiter à Méshek, de vivre au milieu des tentes de Qédar »^[17]. Notre père Jacob dit au Pharaon: « courtes et mauvaises ont été les années de ma vie, elles n’ont pas atteint le moindre de celles qu’ont vécues mes pères durant leur pèlerinage »^[18]. Le prophète Jonas dit une fois désespéré: « À présent, Seigneur, reprends mon âme; meilleure m’est la mort que la vie »^[19]. Notre mère Rébecca, épouse de notre père Isaac, lui dit: « Je suis dégoûtée de la vie à cause des filles de Heth; si Jacob prend une femme comme celles-là parmi les filles de Heth, à quoi bon vivre? »^[20].

De cette vie terrestre, la Bible dit: « vous n’êtes qu’une vapeur qui paraît un instant pour s’évanouir ensuite »^[21]. C’est une période courte et limitée, ou bien une période provisoire que nous passons sur terre comme une simple période d’essai: ce n’est pas la vie véritable, ni la vie éternelle.

Donc qu’est-ce que la vie véritable? L’Apôtre dit: « Car ma vie, c’est le Christ, et la mort m’est un gain »^[22]. Saint Jean l’évangéliste dit de notre Seigneur le Christ: « ce qui a été fait en lui était vie, et la vie était la lumière des hommes »^[23]. Il dit Lui-même à Marthe: « c’est moi la résurrection; celui qui croit en moi vivra, fût-il mort. Et tout homme qui vit et croit en moi ne mourra jamais »^[24]. De cela nous comprenons le sens de la vie.

La vie véritable, c’est l’affermissement dans le Seigneur; c’est la vie de l’esprit avec Dieu; celui qui se sépare de Lui ne sera pas vivant.

Ce n’est pas la vie du corps avec la matière et la poussière. Ce n’est pas non plus les souffles, les impulsions du cœur ou la chaleur du corps. Mais c’est la vie de l’esprit qui s’accroche à Dieu. Pour cela le père dit de son fils prodigue: « Mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie »^[25]. Il était mort quand il se séparait de son père. Il est revenu à la vie par la pénitence. Le même sens s’applique à la veuve qui vit dans les plaisirs: « elle est morte toute vivante »^[26]. Il dit le même sens de l’ange de l’Église de Sardes: « tu passes pour vivant, mais tu es mort »^[27].

La vie donc n’est pas la vie tout simplement, ou la vie du péché, mais la vie en Dieu… avec Lui… et par Lui… L’Apôtre dit: « car c’est en Lui que nous avons la vie, le mouvement et l’être »^[28]. Il dit aussi: « Pour Lui, j’ai renoncé à tout et je considère tout comme une ordure afin de gagner le Christ et d’être trouvé en Lui »^[29]. En vérité, combien sont admirables ces paroles: « et d’être trouvé en Lui ».

La vie véritable en Dieu sur la terre est les arrhes de la vie éternelle… C’est le prélude du royaume… La vie éternelle est l’espoir de tous les gens… La vie véritable commence ici sur la terre, et continue dans le ciel… Quant à celui qui ne pratiquait pas la vie véritable ici et passait sur la terre pour vivant, mais il était mort, il ne jouirait pas de la vie éternelle avec Dieu, ses anges et ses saints dans la cité des vivants.

Celui qui n’a pas de connaissance, même partielle, du Royaume ici, il ne le connaîtra jamais; car le Royaume, c’est la vie en commun avec Dieu…

En d’autres termes, celui qui ne vit pas avec Dieu ici et n’a pas joui de la vie avec Dieu, comment trouve-t-il le plaisir et le délice dans la vie avec Dieu à jamais? Celui qui a envie ici du monde et des choses de ce monde, comment peut-il se séparer d’elles pour vivre avec Dieu une vie d’hôte, loin de son cœur attaché à ce monde?

Dieu nous a donné les deux voies à notre choix. Ainsi il dit à la fin du livre du Deutéronome: « Regarde, je te présente aujourd’hui la vie avec le bonheur, et la mort avec le malheur… Je prends aujourd’hui à témoin le ciel et la terre contre vous… J’offre à ton choix vie et mort, bénédiction et malédiction. Choisis donc la vie, afin de vivre… à la condition d’aimer le Seigneur ton Dieu, d’obéir à sa voix et de Lui demeurer attaché… »^[30].

Vraiment, ceci est le chemin de la vie dont le chanteur dit: « Tu me feras connaître le chemin de la vie »^[31].

Tu me feras connaître le chemin de la vie

1. Le premier chemin de la vie, c’est la foi

La foi vivante et véritable. La foi dont le Seigneur dit: « Celui qui croit en moi vivra »^[32]. « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais le courroux de Dieu pèse sur lui »^[33]. Le Fils est « le chemin, la vérité et la vie »^[34].

Si tu ne vis pas la vie de la foi, tu ne seras pas vivant, car ta vie est mesurée par rapport à ta foi.

La foi a plusieurs grades… conduisant à la foi qui marche sur l’eau sans peur ni doute^[35] et à la foi qui bouge les montagnes^[36]. Si vous n’avez rien de tout cela, au moins ayez « la foi agissant par la charité »^[37]. Mes frères, avez-vous cette foi? Examinez-vous: êtes-vous dans la foi? De « la vie de la foi » j’ai établi un livre à ce sujet; j’espère que vous appliquerez tous les conseils donnés dans ce livre.

Qu’est-ce qu’il y a encore comme chemin de la vie?

2. « Aimer le Seigneur ton Dieu, obéir à sa voix et Lui demeurer attaché, car c’est cela ta vie »

Ce n’est pas un simple commandement dans le Nouveau Testament de la vie parfaite du chrétien^[38], mais c’est un ancien commandement aussi dans la Loi de Moïse dans l’Ancien Testament^[39], précédé par ce commandement: « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toutes tes forces »^[40]. Si tu l’accomplis, tu arriveras au deuxième commandement: « Tu aimeras ton prochain comme toi-même »^[41].

3. Le troisième chemin, c’est la voie de la pénitence

Si ton amour pour Dieu est devenu faible, tu t’es éloigné de Lui et « tu as relâché ton amour du début »^[42]. Tu peux retourner à la vie par la pénitence. « Rappelle-toi donc d’où tu es déchu, reviens-y et reprends les premières œuvres »^[43]. Rappelle-toi les paroles de l’apôtre: « Dieu a aussi donné aux païens la repentance qui conduit à la vie »^[44].

Si le péché était le chemin de la mort, la pénitence est le chemin de la vie. Tu commenceras par l’abandon du péché, puis arrache l’amour du péché de ton cœur jusqu’à ce que tu arrives à l’accomplissement de la pénitence, qui est la répugnance du péché. Ainsi la vie de la pureté et les fruits de l’esprit s’éclairciront devant toi^[45]. À ceux qui ne se repentent pas s’appliquent les paroles du Seigneur: « Si vous ne changez de conduite, vous périrez tous également »^[46].

Tu ne pourrais pas changer de conduite sans aller au Christ, car il est « le chemin »^[47]. C’est Lui qui blâma les Juifs en disant: « et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie »^[48].

Donc, il est nécessaire d’aller au Christ pour le connaître, croire en Lui et l’aimer, afin d’avoir une vie.

Notre Seigneur le Christ dit de Lui-même: « Je suis venu pour qu’on ait la vie, et qu’on soit dans l’abondance »^[49].

4. Tu auras la vie aussi en observant les commandements du Seigneur

Quelqu’un s’approcha du Seigneur et Lui dit: « Que pourrais-je faire de bon pour gagner la vie éternelle? » Jésus lui dit: « Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements »^[50]. Ne penses pas que ton amour pour Dieu est un simple sentiment sans observer les commandements. Saint Jean dit dans sa première épître: « Celui qui dit le connaître et qui ne garde pas ses vérités n’est point en Lui. Quant à celui qui garde sa parole, c’est vraiment en lui que l’amour de Dieu atteint sa perfection »^[51].

Contemple le psaume qui explique le chemin de la vie en disant: « Où est l’homme qui aime la vie, qui désire une longue vie pour jouir du bonheur? Garde ta langue du mal et tes lèvres des paroles rusées. Détourne-toi du mal, fais le bien, cherche, poursuis la paix »^[52]. Non seulement en ce qui concerne les œuvres extérieures, mais la Bible dit: « Garde ton cœur plus que toute autre chose, car c’est de lui que jaillissent toutes les sources de la vie »^[53].