L’homélie qui suit, attribuée à saint Athanase, est l’une des dix que renferme un synaxaire jadis en usage au temps pascal et à la Pentecôte au monastère de l’Archange Michel à Hamouli, à la limite méridionale de la province du Fayoum. Le manuscrit, écrit en 855 après J.-C. dans le dialecte sahidique de la langue copte, est encore en excellent état ; il est conservé à la Pierpont Morgan Library, à New York, qui en a publié un fac-similé sous la savante direction du professeur Henry Hyvernat¹.

Ce même manuscrit contient deux autres homélies attribuées à saint Athanase. L’une, In Passionem domini et iudicium, a été publiée dans le Journal of Theological Studies, XXXVIII (avril 1937), p. 113-129 ; l’autre, Catechesis in festum Pentecostes, n’a pas encore été publiée. L’authenticité de celles-ci et des autres homélies athanasiennes coptes attend une enquête approfondie de tous les témoignages disponibles. Dans l’homélie qui suit, les citations bibliques sont faites avec liberté, et les indices internes sont de peu de secours pour en dater la composition. Le texte reproduit ici a été édité, et les traits diacritiques ainsi que la ponctuation y ont été ajoutés.

(M 595, fol. 108) Discours de saint Athanase, archevêque d’Alexandrie, qu’il prononça au sujet de Lazare, que le Christ ressuscita d’entre les morts. Dans la paix de Dieu. AMEN.