Cette courte prière est attribuée à Jean le Petit — Jean le Nain, ou Jean Kolobos —, moine de Scété du quatrième au cinquième siècle, connu par les apophtegmes et par le panégyrique que lui consacra Zacharie de Sakha. Comme les prières voisines de Chenouté, de Macaire et de Sérapion, elle a joui d’un grand crédit dans l’Église jacobite : les manuscrits syriaques de Paris la conservent à la suite des psautiers et dans l’office des petites heures¹.

Prière de Jean le Petit§

Notre-Seigneur Jésus le Messie, conserve-moi et préserve-moi de tomber. Fortifie-moi de ta force et aide-moi en tout ce qui m’est utile. Donne-moi de faire ta volonté ici et là, notre-Seigneur et notre Dieu, à jamais.