« Qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1Tim. 2:4).

L’homme pourrait perdre son espérance du salut, parce que ses ennemis sont devenus plus forts que lui, et qu’il ne peut pas les combattre, qu’ils soient ses ennemis spirituels, ou ceux qui l’oppriment dans ce monde. Cependant il crie : « Car des étrangers se sont levés contre moi, des hommes violents en veulent à ma vie ; ils ne portent pas leurs pensées sur Dieu » (Ps. 54:5) ; « Tout refuge est perdu pour moi, nul ne prend souci de mon âme » (Ps. 142:5). Un pécheur pourrait perdre son espérance de la pénitence, parce qu’il ne peut y arriver, ou plutôt il ne la veut pas… ! Mais nous disons à chacun de tous ceux-ci et à leurs pareils :

Ne perdez pas votre espérance, car Dieu prend soin de votre salut plus que vous n’en prenez soin vous-même….Plutôt c’est Lui qui cherche votre salut, et ceci est le style de Dieu depuis le commencement§

L’histoire de ce salut commença depuis les jours de nos parents Adam et Eve. Les deux tombèrent dans le péché, et méritèrent la mort. Le salut était absolument nécessaire pour eux. Malgré cela, nous voyons que c’est Dieu lui-même qui chercha à les sauver…

Ni Adam avait demandé le salut, ni Eve. Mais les deux s’étaient enfouis de la face de Dieu, et se cachèrent derrière les arbres§

La fuite n’était pas un moyen qui conduirait au salut. Mais le salut ne les préoccupait pas en ce temps-là. Tout ce dont ils se souciaient c’était la honte et la crainte. Nous n’avons guère entendu Adam dire à Dieu : « Pardonnez-moi, Seigneur, Excusez-moi, Seigneur. J’ai péché contre Vous, effacez mon iniquité…. » Ni Eve avait dit rien de cela….Ses expressions n’étaient probablement pas dans leur dictionnaire spirituel en ce temps-là.

Pendant qu’ils ne cherchaient pas le salut de leurs âmes, Dieu les cherchait§

« Mais l’Éternel Dieu appela l’homme, et lui dit : « Où es-tu ? » (Gen.3:9). C’était Dieu qui cherchait Adam et Eve, c’était Lui qui commençait l’entretien, et qui graduellement les faisait parler, et leur expliquait la faute dans laquelle ils étaient tombés, et la punition qu’ils avaient méritée. Ensuite Il leur offrit la première promesse de salut, que la postérité de la femme écrasera la tête du serpent (Gen. 3:15).

Croyez-moi, si Dieu avait laissé à l’homme seul sa liberté, ou sa puissance … absolument personne n’aurait été sauvé… !§

Mais c’est Dieu qui cherche le salut de tout le monde… Il nous en a donné l’exemple dans sa recherche de la brebis égarée, et de la drachme perdue (Luc 15). La brebis égarée marchait vers sa perte sans savoir où elle était, et probablement sans savoir dans quel état elle était. Le Bon Pasteur était préoccupé de son salut pendant qu’elle était ainsi. C’est le berger qui avait découvert la perte de cette brebis, c’est lui qui était allé à sa recherche, qui avait couru derrière elle, dans les montagnes et les vallées jusqu’à ce qu’il l’eut trouvée. Ce fut probablement une surprise pour elle lorsqu’elle trouva son pasteur devant elle, la prenant avec tendresse et la portant joyeusement sur ses épaules. En vérité combien belle est la parole de l’intuition divine à propos du Seigneur comme Pasteur :

« C’est moi qui ferai paître mes brebis, c’est moi qui les ferai reposer, dit le Seigneur, l’Éternel. Je chercherai celle qui était perdue, je ramènerai celle qui était égarée, je panserai celle qui est blessée, et je fortifierai celle qui est malade. » (Ézéchiel 34 : 15-16)§

C’est Lui qui demande et qui ramène, c’est Lui qui panse et qui fortifie. L’œuvre est son œuvre, et non pas la nôtre… Est-ce que cela n’est pas une chose qui porte à l’espérance dans l’âme ?

Dans la parabole de la drachme perdue, nous voyons la même situation, et d’une manière plus profonde§

La drachme n’a pas de vie, elle n’a ni raison, ni pensée, ni volonté… elle ne sait pas où elle a roulé, ni où elle demeure, elle ne sait pas de même comment retourner au sac ou à la poche de son possesseur… La drachme perdue était un symbole de plusieurs de son genre… Elle était un symbole de beaucoup de gens qui n’ont ni vie ni volonté… Elle était aussi un symbole de la petitesse… Car si la veuve avait perdu cent livres d’or, cela aurait été raisonnable qu’elle les cherche et qu’elle inspecte… Mais qu’une simple drachme soit l’objet de toute cette préoccupation de sa part, voilà qui porte à la méditation, et qui nous met en face d’une profonde signification de l’espérance, qui est : Dieu cherche votre salut, quelque minime que semble votre valeur !

Dieu nous a donné la parabole de la drachme pour que nous sachions la valeur de l’âme chez Lui§

Car certains demanderaient : quelle est la valeur de cette drachme minime, pour qu’elle soit l’objet d’une aussi sérieuse recherche, et que lorsqu’elle fut trouvée, il y eut un tel festin et une telle joie ? Tout ceci est un symbole du soin de Dieu pour une seule âme, quelque minime que semble sa situation. La parabole exprime la démarche de Dieu vers notre salut, même si nous-mêmes nous ne faisons pas de démarches ; elle exprime sa joie et la joie des anges aussi, lorsque nous sommes sauvés.

N’êtes-vous pas, chez Dieu, mieux qu’une seule drachme perdue ? !§

Ayez la confiance que votre âme est précieuse au regard de Dieu envers elle, quelque minime qu’elle puisse paraître aux yeux des gens, ou à tes propres yeux… comme la femme samaritaine pour le salut de laquelle le Seigneur marcha, elle qui était méprisée aux yeux des gens… et comme Zacchée le publicain dans la maison duquel le Seigneur entra, lui qui était aux yeux de tout le monde, un homme pécheur qui ne mérite pas. (Luc19:7).

En vérité, le Seigneur cherche notre salut, et il s’en réjouit beaucoup§

Il prit la brebis perdue et la porta « avec joie sur ses épaules » (Luc 15:5). Il dit ; « il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n’ont pas besoin de repentance » (Luc 15:7). Il eut de la joie à cause du retour de l’enfant prodigue, et lui fit tuer le veau gras ; Il eut de la joie quand la drachme perdue avait été trouvée (Luc 15). C’est ainsi qu’Il cherche notre salut plus que nous le cherchons nous-mêmes, et il a de la joie pour notre salut plus que nous n’en avons nous-mêmes. Il nous cherche avec grand soin, plus que ne nous cherchons nous-mêmes notre éternité. Combien belle est la parole de l’apôtre :

« qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Tim. 2:4)§

Il a aussi été dit : « Ce que je désire, est-ce que le méchant meure ? dit le Seigneur, l’Éternel. N’est-ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive ? » (Ez. 18:23). Nous disons à la fin de chacune des prières des heures : « Celui qui invite tout le monde au salut à cause de la promesse des biens que nous attendons » L’œuvre de Dieu n’est pas seulement qu’Il se réjouit des louanges des séraphins, ou de la pureté des anges, ou de la prédication des pasteurs, ou des combats des saints, mais Il se réjouit « pour un seul pécheur qui se repent plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n’ont pas besoin de repentance » (Luc 15:7).