En de jour de l’an 37 après Jésus Christ eut lieu le martyre de saint Étienne (استفانوس), l’archidiacre et le premier martyr. Il fut choisi, avec six autres diacres remplis d’Esprit Saint, de sagesse et de Foi, pour le ministère du diaconat et pour le service des pauvres¹.

Étienne, proclamait l’Évangile et il opérait de grands prodiges et signes parmi le peuple.² Sa personnalité et ses miracles provoquèrent la jalousie de ses concitoyens juifs et grecs qui ne pouvaient pas résister à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler³. Alors, ils s’emparèrent de lui, l’emmenèrent dans leur synagogue et l’accusèrent de blasphème contre le temple et la Loi. Étienne présenta sa défense en utilisant des arguments historiques d’une manière convaincante. Ceux qui siégeaient au Conseil suprême virent que son visage était comme celui d’un ange⁴. Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider.⁵ Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. » Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. » Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort.⁶

Les fidèles recueillirent son corps et l’enterrèrent avec beaucoup de respect.

Que la bénédiction de ses prières soit avec nous. Amen !