Nous commémorons en ce jour le décès de saint Archéli des¹, le moine (القديس أرشليدس الراهب). Ce saint naquit à Rome de parents chrétiens qui étaient justes devant Dieu et qui lui donnèrent une bonne éducation. Son père décéda alors qu’il n’avait que six ans et sa mère se préoccupa de son instruction. De plus, il apprit la sainte Bible sous la conduite d’un précepteur nommé Théophile (ثاؤفيلس), en conséquence il progressa dans la vertu. Lorsqu’il grandit, il s’enrôla dans l’armée et devint un officier brillant. Après cela, il voulut poursuivre ses études en se rendant à Athènes. Avant d’embarquer, il vit la dépouille d’un noyé que les vagues avaient rejetée sur le rivage. Ceci lui fit réfléchir à la fin du monde et il partit pour la Palestine où il devint moine auprès d’un ancien nommé Romain (رومانوس) qui le reçut et l’installa dans une cellule indépendante. À cet endroit, il progressa dans l’ascétisme et la piété et il atteignit la perfection. Dieu lui conféra le don de guérir les malades et il se promit de ne plus voir le visage d’une femme.

Ne sachant pas ce qu’il lui était advenu, sa mère fut très attristée et elle construisit une hostellerie dans l’espoir d’avoir des nouvelles de son fils. Quelques commerçants venant de Palestine lui parlèrent d’un moine qui guérissait les malades. La description qu’ils en firent correspondait à son fils. Alors, elle partit sans tarder pour se rendre à ce monastère. Lorsqu’elle y arriva, elle rencontra le père Romain et lui demanda de voir son fils. Celui-ci lui expliqua qu’il avait fait le vœu de ne plus voir de femme. Comme elle insistait, on fit savoir à Archéli des que sa mère était là et qu’elle insistait pour le voir. Alors il accepta. Toutefois, il pria, en demandant à Dieu de ne pas l’abandonner et de prendre son âme. Lorsqu’elle entra, elle constata qu’il avait rendu l’âme, alors, elle le pleura amèrement puis implora Dieu de la rappeler, elle aussi.

En effet, elle s’agenouilla à côté de son fils et rendit l’âme. Lorsque les moines voulurent séparer leurs corps pour les enterrer, ils entendirent la voix de saint Archéli des dire : « Mes frères, je vous demande de laisser mon corps auprès de celui de ma mère parce que je ne l’ai pas laissée me voir. » Alors ils les enterrèrent ensemble.

Que la bénédiction des prières de ce saint soit avec nous. Amen !